松明の打ち上げ

	いよいよ祭りのクライマックス・・火のついた松明（たいまつ）を小さい柱松から順に投げ入れる「打ち上げ」が始まりました。


	親火に火が入り、自分の松明に火もらっています。　　今年こそ入れてやるぞ！・・と	みんなおもいおもいの、松明を作ってきています。　　入れるまでの時間勝負だからですネ。
	鉢をめがけ、狙いを定めてタイミングをうかがっています。	松明の炎に勢いをつけて、さぁてと！
		もし入らなかったら？　　　って聞いてみました。　　　そんなときは、入るまで何日でもやるらしく　　　昔、一週間ほど入らなかった時があったそうな、　　　夜になるとみんな集まって投げたそうです。　　　会場では、松明が鉢をかすめて落ちてくると、　　　観客からいっせいに「わぁ～惜しい！」という声が聞こえてきます。　　　しかも、松明はどこに飛んでくるかわからないので、　　　観客席でも油断ができません。　　　観客と打ち手（松明を打ち上げる人）とがいっしょになって楽しんでいます。　祭りが行われなかったときはあるのですか？　　　って長老に聞いてみました。　　「柱松は新宮神社の行事で、ただの祭りじゃぁないよ。」　　「だから、終戦の日（昭和20年8月15日）も、一本だけの小さな柱を立てて　　　ささやかじゃったけどやったよ～」　　というお返事でした。　　当時の人々の純朴な祈りの心が　　今ではイベント色が強くて伝わりにくいのも　　時代の移り変わりかもしれません。　　しかし、まずは私たちの代から次の代へ伝えていくことが　　この地域に根ざし、地域に生かされている私たちの務めかも知れんな～　　なんて、長老の話を聞きながら思いました。
	松明を鉢めがけて投げ入れる光の軌跡と、地上で松明を振る光の帯が　　幻想的な世界を演出しています。
		柱松に火が入ると、　　　この土地に代々伝わる「しゃぎり」という調子　　　の太鼓を打ち鳴らします。　　　親（右）はふつうのバチ、子（左）は竹を割ったもの　　　二人の調子がひとつになって　　　会場の雰囲気をいっきに盛り上げます。
	鉢に火が入りました。　　仕掛け花火に燃え移って　　轟音が響き、光の噴出が夜空を焦がすようです。
	光と音の競演は最高潮に達しました。　　松明を投げ入れた方の名前がアナウンスされ、粗品が贈られます。	光の噴出は、やがてやわらかな灯明の光となります。　　　江戸時代中期の享保19年（1734年）に始まった　　　とされる高灯明の立願の光が　　　昔のまま、ここに現出します。　当時の人々の願いに思いを寄せながら、　　　しばし見入ってしまいました。
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